Il D-STAR è un protocollo digitale di comunicazione che permette di mettere in comunicazione gli interlocutori, usando un'ampiezza di banda pari a 6 Khz.
La modalità DR è quella che, sugli apparati RTX, viene utilizzata per passare in modalità D-STAR. Per cominicare in D-STAR, oltre alla frequenza di trasmissione e allo shift, è necessario specificare anche quattro campi:
Vediamo i vari casi.
Abbiamo due interlocutori (IZ5WGA e IZ0WGA) che vogliono fare chiamata su 145.500 Mhz senza shift. Ciò che si deve fare è impostare il canale di comunicazione con i seguenti parametri:
Che cosa significa CQCQCQ ? E' la classica stringa che significa "A chiunque su questa frequenza". Generalmente si utilizza quando vogliamo inviare la chiamata a tutti quelli in ascolto e non ad una specifica destinazione.
Se vogliamo comunicare solo sul ponte (per esempio IR5UBO) senza andare oltre e vogliamo che solo chi è sotto la sua copertura ci ascolti:
Da notare che R1 e R2, oltre al nominativo del ponte, hanno anche una lettera. Convenzionalmente
Non è granché usata come pratica, tuttavia in D-STAR, essendo i ponti connessi ad Internet, è possibile fare chiamata verso gli interlocutori di un altro ponte. Per esempio se siamo su IR5UBO B e vogliamo parlare con gli utenti di IR5AY C, allora:
Gli utenti di IR5AY C devono, per poter rispondere, impostare:
Quando si fa una chiamata di questo tipo conviene sempre iniziare dicendo "Sto trasmettendo da IR5UBO B in chiamata gateway IR5AY C". In questo modo chi vi ascolta sa come deve configurare la radio per rispondere.
I reflector sono dei server che hanno un nominativo di 6 caratteri (per esempio XRF079) e dei moduli. Pensate a dei reflector come a case e i moduli alle stanze. Quando un utente si connette ad un modulo di un reflector, può parlare con gli altri utenti che sono connessi allo stesso modulo dello stesso reflector. Per potersi agganciare ad un reflector è necessario "spostare" il ponte su quel reflector. Quindi una volta che ci siamo sincerati che nessuno lo stia impiegando, impostiamo la radio:
Per sapere che cosa scrivere al posto del campo UR, ovvero per sapere a quale modulo di quale reflector connettersi, possiamo consultare una lista dinamica (cambia col tempo con il crearsi e il distruggesi dei reflector ad opera dei loro sysop). Quello mostrato è il collegamento alla Dashboard del Reflector XLX079 (e mostra anche le starnet, o smart group) A seconda del protocollo usato i reflector possono chiamarsi XRF, DCS, XLX... non è preoccupazione di chi si connette.
Una volta effettuato il link, si passa alla comunicazione:
Una volta terminato, si può sganciare il ripetitore dal reflector (cosa che generalmente avviene anche in automatico dopo un certo periodo di inattività):
Quando due interlocutori si agganciano a due ponti che sono sotto la medesima rete ircDDB (ircddb.net per i ripetitori e openquand.net per gli hotspot... almeno in generale), è possibile inviare una chiamata in call routing. Quando un radioamatore si aggancia ad un ponte radio (o hotspot), la rete a cui questo è connesso sa quale sia il suo ponte. Quando un altro operatore lo chiamerà, la rete farà sì che la comunicazione venga instradata verso di lui senza che il chiamante sappia assolutamente dove si trovi. Se da IR5UBO voglio chiamare IZ0WGA:
La comunicazione sarà punto punto. Se anziché usare dei ponti ripetitori vengono utilizzati degli hotspot, a tutti gli effetti state parlando in 2 senza che nessun altro vi ascolti in frequenza ( a meno che non ci sia un radioamatore in ascolto a 10 metri da voi sotto la copertura di un hotspot da 10 mW...)
Con la precedente tecnica è possibile parlare soltanto in due. Se vogliamo parlare con più persone sparse per il mondo, è possibile farlo via call routing purché tutte siano sottoscritte alla medesima starnet. Le starnet sono delle entità per cui, sottoscrivendosi, vengono a conoscenza di dove vi troviate (ovvero a quale ponte siete agganciati) e instraderanno verso di voi (e verso tutti gli altri sottoscrittori) ogni traffico inviato verso la starnet. A differenza dei reflector, non c'è un elenco delle starnet. Si va col passaparola.